目前市面上绝大多数空气净化器均为所谓的被动式净化器，这种净化器的原理是将周围空气通过风机吸入机体，首先经过一重或多重过滤网，除掉可以直接滤出的灰尘颗粒，然后利用净化技术将相对干净的空气进行进一步的净化，杀菌，分解等，最后将洁净空气吹出机体。

　　在这个过程中，能够有效地将利用风机将被污染的空气吸入机器是空气净化器工作的第一步。这不仅依赖于风机的工作效率，更重要的是机器整体的空气动力设计。

　　目前，市面上大多数空气净化器产品采用的是棱柱体的外形设计，如长方体或正方体。在进风口，室内空气从机器的侧面吸入机体内，若机器采用4面进风， 靠墙摆放时则至少一个吸入面将被完全遮挡，起不到进风的作用。不仅如此，相邻的两个吸入面也会由于障碍物的遮挡大大降低进风效率。从而整体影响机器的净化效率。采用双侧进风的情况会稍微好一点，但是影响仍然会非常大。这也就是为什么市面上几乎所有空气净化器都标注必须距离墙面至少20cm的原因。更有研究者指出，若完全想达到所标称的性能，空气净化器距离障碍物应当至少有1米以上的距离。

　　既然这种情况是空气净化器这种设备在设计上的固有缺陷。那么为什么市面上绝大多数产品仍然采用了这种设计呢?原因是这样的设计能够最大化整机的空气净化效率，换句话说，这样的设计能够保证单位时间内进入吸入的最多空气，从而提高整机的CADR值。在过去的空净市场中，CADR值几乎成了消费者购买空净产品最主要的指标，因此没有哪个厂家愿意牺牲该参数而追求用户体验，甚至在新国标出来以前，厂家造假，或者将风机的CADR值当做整机的CADR值进行标注，都是为了迎合消费者的心理。

　　但使用这样的设计显然也产生了不好的用户体验，所谓鱼和熊掌不可兼得。尤其是在人均居住面积不大的中国家庭，很多人为了节省空间宁可忽略及其使用说明的要求，将机器靠墙摆放在角落。可是这样一来，购买时看中的净化效果也就成了无稽之谈。