海水淡化的原理其实并不复杂。3月22日，记者来到了位于李沧区印江路2号的青岛水务海水淡化工厂。在工作人员的介绍下，记者探访了海水淡化的整个流程。

　　首先就是要获取原水。距离水厂1.5公里左右的位置，有一个100亩的“海水湖”。通过一条直径两米的管道，跨越环湾快速路直通大海。每逢涨潮的时候，海水就会通过管道涌入“湖”内，最多可装下30万吨。这些海水通过泵站，直接输送到海水淡化车间。

　　这些海水会经过简单的沉淀，将里面的杂质去除，然后就进入核心的膜处理工艺。海水淡化要经过两次膜处理，一次是超滤膜。海水经过超滤膜的时候，大部分杂质都滤下了，只有水分子和各种盐离子能通过。

　　第二次就要经过反渗透膜。通过泵站加压，让海水具备大约50公斤的压力，这次就可以将水盐彻底分离。超滤膜、反渗透膜以及泵站的能力回收，这三项就是海水淡化最核心技术，同样也是制约成本的最关键因素。

　　工作人员潘文泉介绍说，青岛的海水淡化一直走在全国前列。由于从海水中淡化的水纯净度比较高，目前大约四分之一的产能直供企业，比如像发电厂、热电厂等等。刚开始的时候，他们生产的淡水会作为原水，输送到自来水厂进行再处理，然后再进入市政管网。但是，自来水厂每天的产能是有限的。随着城市经济的发展，城市供水量需求越来越大。2019年，他们再次提升工艺，他们会再次添加一些矿物质元素，直接并入供水管网使用。尤其是到了夏天的用水高峰期，有效保障了市区的自来水供应。

　　工作人员潘文泉介绍说，青岛海水淡化这些年一直处于不停探索，不断进步的过程中。百发一期工程，核心原件几乎全部来自于进口。同样是日产10万吨的百发二期工程，国产化已经达到了76%。核心原件的超滤膜，全部是国产品牌。

　　不仅如此，百发二期工程的建设成本投入，也只有一期的一半，很大程度上降低了海水淡化的成本。同样，制作工艺也更加的精进。百发二期工程增加了一道气浮处理工序，就是海水在进入超透膜处理之前，将更多的杂质预先提取出来。这些杂质就形成了污泥，然后进行无害化处理。

　　海水中的杂质变少，减轻了后续膜处理的压力。不仅处理的效率更高，也增加了膜的使用寿命，生产成本也降低了不少。

　　记者在现场看到，一排排超滤膜还有反渗透膜，整齐地矗立在车间里。潘文泉介绍，作为核心工艺的反渗透膜，他们也使用了一组国产设备。目前，他们还需要进一步的测试，从而确定其效率以及使用寿命等各项功能。

　　据介绍，以董家口海水淡化项目为例，采用了国产超滤膜,成本直接下降40%。海水淡化售水价格降至4.25元/立方米,已接近青岛引用客水来源的制水成本。 未来，会有更多的设备实现国产化，生产成本将会进一步降低。

　　青岛水务海水淡化公司拥有百发一期、董家口、百发二期3座10万吨级海水淡化项目，海水淡化项目运维经验丰富且产能位居全国前列，目前已完成海水淡化全产业链条布局规划，是国内领先的海水淡化企业。

　　公司积极开展海水淡化浓盐水综合利用，2022年联合上海礼思公司完成两轮中试试验，试验效果较好，经研判已具备实施商业化项目的条件。

　　2023年3月8日，青岛水务海淡公司与上海礼思公司签约，依托百发海水淡化厂建设浓盐水提锂项目。该项目属于浓盐水综合利用项目，从百发一期海淡厂浓盐水中提取有价值元素锂，每年可生产碳酸锂40吨，预计年内建成投产。

　　据介绍，本项目是全球首个海水提锂项目，为提取锂资源开辟了新的路径。海水中储有2300亿吨锂资源，且海水作为一种非传统资源，不受地缘的限制，海水提锂应用场景可拓展至直接利用海水的沿海电厂、工业项目，业务全面拓展后，有助于缓解我国锂资源严重依赖进口问题，逐步推动锂资源自主可控，并将延展海水淡化产业链条，推动产业集聚发展，具有重要的战略意义和现实意义。